Рабби Нохум иш-Гамзу часто повторял: «также это к лучшему» (гам-зу ле-това).
Эта история произошла в эпоху, когда римский император Домициан постановил ужасный декрет против евреев, живущих в Эрец Исраэль, и они решили послать рабби Нохума иш-Гамзу защищать их перед императором, и просить его отменить декрет. Они снабдили его сундуком, полным драгоценных камней и жемчуга, чтобы преподнести его в качестве подарка императору, надеясь умиротворить его.
По дороге в Рим, рабби Нохум остановился на ночлег в одном трактире. Из беседы с ним, трактирщик понял, что гость везет в своем сундуке драгоценные камни. Среди ночи, он со своими сыновьями подкрались к сундуку, вынули из него все драгоценные камни и жемчуг, и наполнили его землей.
Нохум иш-Гамзу, обнаружив подмену, решил все же продолжить свой путь.
Прибыв в Рим, он попросил, чтобы его привели к императору. Тогда он озвучил просьбу сынов своего народа об отмене декрета, и присоединил к этому также подарок, который они послали.
Когда император открыл ящик и увидел, что он полон земли, возгорелся гнев его, и он приказал бросить еврейского мудреца в тюрьму.
Среди аристократов Рима находился также Флавий Клеменс, двоюродный брат императора.
– Могущественный император, – обратился он к Домициану, – позволь мне сказать слово в защиту евреев. Разве евреи настолько глупы, чтобы насмехаться над властелином мира, чтобы навлечь на себя гнев могучего льва? Позволь же, о император, изложить тебе мои мысли об этом подарке евреев. Их праотца звали Авраамом. С немногочисленным войском он воевал против четырех могущественных царей и победил их. Есть предание, что Авраам побеждал, бросая в своих врагов горсть земли. Быть может, евреи вновь нашли эту землю и преподнесли ее тебе в дар. Этот подарок дороже золота и драгоценных камней.
В то время, римляне никак не могли захватить одну провинцию. И Домициан сказал:
– Хорошо, я испытаю, есть ли в этой земле сила, которую ты, мой Клеменс, ей приписываешь. Ты можешь взять пленников к себе до моего возвращения с берегов Рейна. Тогда я и распоряжусь их судьбой.
Клеменс тотчас отправился к пленникам и отвел их в свой дом. Там он взял с них обещание не покидать Рим и предоставил им полную свободу.
Император отправился со своими войсками к Рейну, где хетты осаждали крепость Могунтиак. Когда германцы узнали о приближении римского войска во главе с императором, они выступили навстречу римлянам. Тогда Домициан приказал бросать в них пригоршни земли из ларца Нохума.
Вдруг случилось чудо. Песок превратился в копья и стрелы, и враг был побежден. Ужас охватил германцев, они бежали с поля боя. Римляне преследовали их и взяли многих из них в плен. Тогда хетты направили послов к императору и обещали покориться ему.
Был заключен выгодный для римлян договор, и важные последствия удачного военного похода проявились в спокойствии, воцарившемся в этих местах, а также в проримских настроениях населения прилегавших районов, что несколько лет спустя позволило Риму навсегда включить их в состав империи.
Император был очень доволен. Он приказал освободить рабби Нохума иш-Гамзу из тюрьмы, и поблагодарил его за замечательный подарок, который он принес от своего народа.
Домициан отменил декрет, который он установил против евреев, и также наполнил сундук рабби Нохума иш-Гамзу золотом, в знак благодарности, и отослал его домой с большим почетом.
Нохум со своими спутниками отправился в Иудею. По дороге на родину они встретили хозяев трактира, которые ограбили их. Те, к своему величайшему удивлению, узнали, что земля, которой они наполнили ларец, обладала удивительными качествами. Хозяин и его жена нагрузили повозку этой землей и отвезли ее в Рим.
В это время вспыхнул бунт в низовьях Дуная. Император поручил Корнелию Фускусу, префекту претории, подавить бунт. Привезенная земля должна была помочь ему одержать победу.
Войска повстанцев отступили из долин и заманили Фускуса за Дунай. Затем, получив значительное преимущество, они нанесли римлянам удар. Несмотря на то, что римляне осыпали врагов землей, она только засорила глаза солдатам противника, и римляне потерпели поражение. Фускус пал в бою.
Когда эта весть дошла до Рима, император приказал схватить людей, доставивших ему якобы волшебную землю. Они умерли под пытками и понесли, таким образом, заслуженное наказание.