Еврейская община «Бней Менаше» на северо-востоке Индии 23 марта начала готовить мацу к Песаху в еврейском центре «Шавей Исраэль» в Чурачандпуре, сообщает The Jerusalem Post. Этническая группа «Бней Менаше», которая относит себя к одному из Десяти потерянных колен Израилевых, насчитывает около 10 тысяч человек. Соблюдающие иудейские традиции «Сыны Менаше» считают себя потомками библейского Манассии.

Главный раввинат Израиля изначально не считал «Бней Менаше» евреями, и их репатриация в начале XXI века была остановлена. Утверждение «Бней Менаше», что они являются потомками колена Менаше, изгнанного из Земли Израиля более 2700 лет назад Ассирийской империей, еще в недавнем прошлом вызывало критику.

Однако в 2005 году тогдашний главный раввин сефардов Шломо Амар официально признал «Бней Менаше» потомками одного из Десяти затерянных племен, хотя по прибытии в Израиль от них все еще требовалось пройти гиюр и принять иудаизм.

«Песах символизирует освобождение еврейского народа, и это праздник, который глубоко связан с историей Бней Менаше», — сказал основатель и председатель общинного центра «Шавей Исраэль» Майкл Фройнд.

«В отдаленных регионах северо-востока Индии тысячи «Бней Менаше» в канун Песаха проводят традиционный седер, который воплощает надежду, которую они лелеемую евреями на протяжении многих поколений: совершить алию и вернуться на землю своих предков, в Эрей Исраэль», — объяснил Фройнд.

«За последние два десятилетия мы привезли в Израиль более 4 тысяч «Бней Менаше», — добавил Фройнд. «Мы надеемся, что после 27 веков изгнания оставшиеся 6500 бней-менаше, все еще находящиеся в Индии, смогут праздновать Пасху в следующем году уже на своей еврейской родине».

В галуте община соблюдает и практикует еврейские традиции – чтит Шаббат, соблюдает кашрут и отмечает праздники по еврейскому календарю. К Песаху индийские иудеи не закупают мацу по причине недостатка средств  – ее готовят в мацепекарне общинного центра «Шавей Исраэль» в Чурачандпуре. А тесто замешивают всей общиной.