​Вплоть до начала позапрошлого столетия ответ на вопрос о том, что значит быть евреем, был вполне очевиден, по крайней мере в Восточной и Центральной Европе. Во-первых, евреи исповедовали религию, отличную от верований своих соседей. Во-вторых, они заметно отличались от окружающих, поскольку носили специфическую одежду, говорили между собой на еврейском языке (идише), им давали ярко выраженные еврейские имена… И в-треть­их, во всех странах существовало особое еврейское законодательство, определявшее права и обязанности подданных иудейского вероисповедания и четко отделявшее евреев от прочих жителей государства…

​Сентябрь 1929 года. Город Кливленд, штат Огайо, США. Комитет одной из основных синагог города, «Cleveland Jewish Center», принимает решение, чтобы синагога перестала следовать законам ортодоксального иудаизма. Многие из прихожан этим недвольны, и они оказываются в суде…